はじめに
「ビットレートって結局どれくらいに設定すればいいの？」「YouTubeに上げるなら高ければ高いほどいいの？」――書き出し設定でビットレートの数値を目の前にして、手が止まった経験はありませんか？
ビットレートは映像の画質に直結する重要な設定ですが、ただ高くすればいいわけではありません。解像度やコーデック、最終的な配信先との関係を理解することで、最適な設定が見えてきます。
ビットレートとは｜映像データの「情報密度」を表す指標
ビットレートを一言で説明すると
ビットレートとは、1秒間あたりに処理される映像データの量を表す指標です。単位はbps（bits per second）で、映像の場合は一般的にMbps（メガビット毎秒）で表記されます。
水道のホースにたとえると、ビットレートは「ホースの太さ」に当たります。太い（＝ビットレートが高い）ほど、一度に多くの水（＝データ）を流せるので、より細かい映像情報を記録・再生できます。
ビットレートが高いと画質はどう変わるか
ビットレートが高いほど、以下の点で画質が向上します。
- ディテールの保持: 髪の毛や布の質感など、細かい部分がつぶれにくくなる
- 動きの滑らかさ: 激しい動きのシーンでもブロックノイズ（モザイク状の乱れ）が出にくい
- グラデーションの再現: 空や肌のトーンが滑らかに表現される（バンディングの軽減）
ただし、ビットレートを上げるほど改善幅は小さくなっていきます。ある一定のラインを超えると、目に見える差はほとんどなくなります。
ファイルサイズとの関係
ビットレートとファイルサイズは比例関係にあります。目安として、以下の計算式で概算できます。
ファイルサイズ（MB）= ビットレート（Mbps）× 時間（秒）÷ 8
たとえば、20Mbpsで10分間の映像を書き出すと、約1,500MB（1.5GB）になります。4K高ビットレートの映像では、数分の動画でもあっという間に数GBに達するため、ストレージ管理も重要です。
YouTubeが推奨するビットレート設定の考え方
YouTubeの動画処理とビットレートの関係
YouTubeにアップロードされた動画は、YouTube側で再エンコード（トランスコード）されます。つまり、どんなに高ビットレートでアップロードしても、最終的にはYouTubeが定めたビットレートで配信されます。
だからといって低ビットレートでアップロードしてよいわけではありません。YouTube側の再エンコードで品質が劣化するため、元素材はできるだけ高品質な状態でアップロードするのがポイントです。
解像度別の目安（1080p / 4K）
YouTubeが参考値として示しているビットレートの目安は以下の通りです。
| 解像度 |
フレームレート |
SDR目安 |
HDR目安 |
| 1080p |
30fps |
8 Mbps |
10 Mbps |
| 1080p |
60fps |
12 Mbps |
15 Mbps |
| 4K |
30fps |
35〜45 Mbps |
44〜56 Mbps |
| 4K |
60fps |
53〜68 Mbps |
66〜85 Mbps |
これはあくまで目安であり、コンテンツの種類（静止画中心のスライドか、動きの多いゲーム実況かなど）によって最適値は変わります。
SDR vs HDR での違い
HDR（High Dynamic Range）映像は、SDR（Standard Dynamic Range）よりも広い明暗の範囲を表現するため、同じ解像度でもより多くのデータ量が必要です。
HDRでYouTubeに配信する場合は、通常のSDRよりもビットレートを高めに設定するのが一般的です。DaVinci ResolveでHDR書き出しを行う場合は、カラースペースの設定（REC.2100 HLGやPQなど）と合わせてビットレートも調整する必要があります。
書き出し時のビットレート設定｜DaVinci Resolve での考え方
CBR（固定）vs VBR（可変）の違い
DaVinci Resolveの書き出し設定では、ビットレートの制御方式を選択できます。
- CBR（Constant Bit Rate / 固定ビットレート）: 常に一定のビットレートでエンコード。予測しやすいファイルサイズが得られるが、シーンの複雑さに関係なく同じデータ量を使うため、効率はやや悪い
- VBR（Variable Bit Rate / 可変ビットレート）: シーンに応じてビットレートを変動させる。動きの少ないシーンではデータ量を抑え、動きの多いシーンでは多くのデータを割り当てる
一般的にはVBRの方がファイルサイズと品質のバランスが優れているため、特別な理由がなければVBRを推奨します。
高すぎるビットレートの問題点
「画質を良くしたいから、とにかくビットレートを最大にしよう」――これは実はよくある誤解です。
必要以上にビットレートを高くすると、以下の問題が起きます。
- ファイルサイズの肥大化: ストレージを圧迫し、アップロードにも時間がかかる
- 体感できる画質向上がない: 一定値を超えると、人間の目には差がわからなくなる
- YouTube再エンコード後に差が出ない: YouTube側で再圧縮されるため、極端に高いビットレートの恩恵は限定的
自分のYouTubeチャンネルでも何度もA/Bテストを行いましたが、1080pの場合、20Mbpsと50Mbpsでアップロード後の画質にほとんど差がないことを確認しています。大切なのは「十分な品質を確保しつつ、無駄のない設定を選ぶ」ことです。
YouTube投稿に最適な設定の選び方
実践的な設定の考え方をまとめます。
- コーデック: H.264またはH.265（互換性と品質のバランス）
- ビットレート制御: VBR推奨
- 1080p 30fps: 15〜20Mbps程度でアップロード
- 4K 30fps: 50〜80Mbps程度でアップロード
- 品質優先の場合: DaVinci Resolveの「制限なし」設定で、コーデック側に任せる方法もあり
YouTube向けの編集テクニックについては「YouTube動画編集の効率化」で詳しく解説しています。
よくある失敗：ビットレートを上げても画質が改善しないケース
撮影段階の品質が書き出しの上限になる理由
ビットレートを上げても画質が改善しないケースで最も多いのは、元素材の品質が低い場合です。
低解像度で撮影した映像、ノイズが多い映像、圧縮ノイズがすでに入っている映像は、書き出し時にビットレートを上げても元の品質を超えることはできません。「ゴミをきれいに圧縮しても、きれいなゴミにしかならない」というわけです。
エンコード設定の前に確認すべきこと
書き出し設定を調整する前に、以下の点を確認することが大切です。
- 撮影時の設定は適切か: カメラのビットレート・コーデック設定が十分な品質を確保しているか
- 編集で品質を落としていないか: 大幅な拡大（スケールアップ）やノイズリダクションの不適切な適用がないか
- カラースペースの設定は正しいか: 素材と書き出しのカラースペースが適切に設定されているか
YouTubeでの色味については「YouTube動画のカラーグレーディングガイド」で、PCスペックの選び方は「DaVinci Resolveおすすめ PC スペック」で解説しています。
まとめ｜ビットレートを理解してYouTubeに最適な書き出しを実現しよう
ビットレートの要点を整理します。
- ビットレートは1秒あたりの映像データ量で、高いほど高画質だがファイルサイズも増える
- YouTube投稿では推奨値より高めでアップロードし、再エンコードによる劣化を最小限に
- VBR（可変ビットレート）が品質とサイズのバランスに優れている
- ビットレートを上げても元素材の品質を超えることはできない
- 1080pなら15〜20Mbps、4Kなら50〜80Mbps程度が実用的な目安
最適なビットレート設定は、コンテンツの内容やワークフローによって変わります。まずは上記の目安で書き出してみて、実際にYouTube上での見え方を確認しながら、ご自身のベストな設定を見つけてみてください。
関連記事:
よくある質問
Q: ビットレートとは何ですか？
ビットレートとは、1秒間あたりに処理される映像データの量をbps（bits per second）で表した指標です。ビットレートが高いほど多くの情報を記録でき、映像品質が向上しますが、同時にファイルサイズも大きくなります。
Q: YouTubeに最適なビットレートはどれくらいですか？
YouTubeはSDR映像の場合、1080pで8〜12Mbps程度、4Kで35〜68Mbps程度を推奨目安としています。ただしアップロード後にYouTube側で再エンコードされるため、推奨値より高めに設定してアップロードするのが一般的な考え方です。
Q: CBRとVBRの違いは何ですか？
CBR（固定ビットレート）は常に一定のデータ量で記録する方式、VBR（可変ビットレート）はシーンの複雑さに応じてデータ量を変動させる方式です。VBRの方がファイルサイズと品質のバランスが良く、多くの場合VBRが推奨されます。
Q: ビットレートを上げても画質が良くならないのはなぜですか？
撮影時の品質が書き出しの上限になるためです。低解像度やノイズの多い素材は、いくらビットレートを上げても元の品質を超えることはできません。高画質な最終出力のためには、撮影段階での品質確保が重要です。
